欲与中老泰铁路连通，柬埔寨为何急切实现“高铁梦”？
2月11日，中国与柬埔寨在北京发布《中柬联合声明》（全称《中华人民共和国和柬埔寨王国关于构建新时代中柬命运共同体的联合声明》）。
与上次中柬《联合公报》相比，本次中柬《联合声明》增加了一个崭新的重大内容。那就是鲜明的提出，中方支持柬开展铁路规划、设计、可行性研究等前期工作并推动项目建设，支持柬铁路沿线民生建设，双方期待早日实现柬境内铁路同中老泰铁路对接。
这一次的联合声明，将“铁路建设”这一项专门着重强调，足见中国对于此事的重视，更能看出来柬埔寨方面对于早日建成高铁的急切期盼。
柬埔寨的“急切”还表现在接下来的行动上。
2月15日，柬埔寨公共工程和运输部长孙占托透露，柬方已委托中国路桥工程有限责任公司对首条高速铁路进行可行性研究，他还说：“14日财经部通知我，钱已经到位，让我们尽快开展高铁项目的前期工作。”
铁路早已成为柬埔寨经济发展的“堵点”
“要想富，先修路”，这个客观真理已经获得了诸多国家的有力证实。
柬埔寨公共工程和运输部的资料显示，柬埔寨铁路系统的建设始于20世纪20年代末，包括南北两条线路。北线位于柬泰边境，修建于1929年至1942年法国殖民统治时期全长286公里。南线连接金边和西哈努克港，建于1960年至1969年，全长264公里。
1976年至1979年“红色高棉”期间，两条铁路都遭到严重破坏，部分路段完全损毁，之后虽然进行过重建和修复，但是两条传统铁路的最高时速仅为30公里，已无法满足运输需求。
基础设施陈旧，运行效率低下，铁路早已成为柬埔寨经济发展的“堵点”。可以说，升级建造高铁，柬埔寨迫在眉睫。
为何选择中国高铁？
老挝和越南，这两位邻居在高铁方面的经验教训，很值得柬埔寨参考。
当年越南在修建高铁时，绕过了中国，抛弃了德国，选择了日本。这条高铁一开始预计2030年就能交付通车，后来却又延期到2045年。
“复兴号”动车组行驶在中老铁路上。
相比之下，由中国援建的老挝高铁，2016年起开始修建，到2021年12月正式开通启用，通车用时不过5年。如今乘坐时速高达160公里的快速火车，从中国云南省昆明市到老挝首都万象，全程414公里只须花不到4个小时。
截至2023年1月，中老铁路内引外连，仅野象谷站已累计完成装车数2万多车，发送量超过120多万吨，成功将生态产品蕴含的价值转化为经济效益。
“中老铁路让时间有了长度，让距离有了温度，也让发展有了速度。”
中老铁路所起到的样本典范作用，让曾经犹豫不决的印尼选择了中国，再加上全面建设中的中泰铁路，使得越南方面都有意向中国倾斜，更不要说柬埔寨了。
铁路建成 将为柬埔寨经济注入新动力
有“高铁在手”的国家与国家之间的联系也在不断加强。泰国和老挝之间互访，铁路合作事宜总是商讨的重中之重。
有数据表明，中国-老挝-泰国铁路连接或能在未来3到5年内降低30%-50%的货物运输成本，国际联运效率大大提升。据新华社报道，2月7日下午， 一列搭载19个冷链集装箱、约280吨新鲜蔬菜的中老铁路国际货物列车从云南省中铁联集昆明中心站驶出，标志着“中老泰”全程铁路运输往返班列成功首发， 预计55小时后到达泰国曼谷。
该班列由中老铁路“澜湄快线”国际货物列车从昆明运到老挝万象南站进行换装，再经泰国米轨铁路运抵曼谷，较以往的铁路加公路分段运输模式缩短约1天时间，运输成本降低20%以上。 班列返程时将装运泰国龙眼、榴莲等应季水果。预计到5月底，“中老泰”全程班列实现隔天发，6月开始增至每天1列。
多年来，柬埔寨一直期望实现“高铁梦”，今年来对于建高铁的呼声也越来越高，尤其是柬埔寨拥有了第一条高速公路后，不仅打通了金边西港的经济圈，大大缩短了两地的运输时效，也为两地的经济发展注入了新的活力，尤其是对于西港来说，意义更加重大，“中国速度”也愈发的被他们青睐。虽然境内高铁建设还在规划中，但是柬埔寨首相洪森在访问老挝时，就提出了期待早日实现柬境内铁路同中老泰铁路对接。
据柬埔寨方面透露，金边和波贝的北方铁路，将会是柬埔寨第一条标准高速铁路。根据初步研究结果，这条全长382公里的高铁轨道将在现有基础上进行翻新，需要超过40亿美元的投资成本，建设将耗时4年。目前，中国已援助3亿人民币帮助推动铁路项目建设。
泛亚铁路规划图。
北线高铁建成后，时速可提升至160公里每小时。新铁路将与邻国的铁路连接，贯通中国、老挝、泰国和柬埔寨，使柬埔寨成为“泛亚铁路”的一部分，将利于完善跨境物流供应链，大大提高货物产品运输量效率，增强区域的连通性。
目前柬埔寨工业发展强劲，而农业占国内生产总值超22%，仍是国家经济重要支柱产业之一。自中柬两国在2021年达成自由贸易协定来，当地农业投资体现明显优势，柬埔寨优质农产品相继出口至中国，而中国原材料及工业设备产品进入柬埔寨市场，双方形成资源产品互补。但柬埔寨至中国方向的物流尚未十分通畅，一些运输成本的上涨，也为农产品输华带来一些难题。
以柬埔寨国内的支柱产业制衣业为例，柬埔寨制衣的原料大部分从中国进口，以往需要经越南进入柬埔寨，花费时间长、成本高，中老柬铁路联运开辟后，将大大提高制衣工厂原材料的供应的保障率，降低成本。
这将会是一条经济大动脉，对于四国甚至周边其它国家来说，都会是影响深远的大事。
正在努力改变国家的精神面貌的柬埔寨，自然急切盼望着这一天的到来，为经济注入新动力。